Em muitos casos, o tutor percebe claudicação, dor intermitente ou queda de desempenho, mas o RX parece “normal”. Isso acontece porque, nas fases iniciais de doenças ortopédicas como osteoartrite, displasia coxofemoral ou lesões de ligamento cruzado cranial parcial, as alterações ainda são microscópicas ou apenas inflamatórias, não produzindo modificações visíveis no osso.

Em cães atletas ou muito ativos, como border collies e labradores, microtraumas acumulados podem causar inflamação crônica dos tendões e bursas, resultando em dor e claudicação intermitente. Já em cães mais velhos, a degeneração articular e a osteoartrite são causas recorrentes, levando a rigidez e limitação de movimento.

No entanto, cada tipo de dor apresenta características próprias que ajudam o veterinário a identificar sua origem e direcionar o tratamento adequado.

O processo começa com uma avaliação clínica completa, na qual o veterinário examina o animal e revisa o histórico médico, incluindo uso de medicamentos, alergias, doenças pré-existentes e cirurgias anteriores.