A artrose, por sua vez, é uma doença articular degenerativa caracterizada pela perda progressiva da cartilagem, remodelação óssea, formação de osteófitos e inflamação crônica da articulação. No contexto da displasia coxofemoral, a artrose não surge de forma espontânea, mas como resposta do organismo à instabilidade e ao estresse mecânico contínuo.

Diferentemente do que muitos tutores imaginam, a displasia coxofemoral não é uma doença que surge subitamente na vida adulta. Ela se inicia ainda no período de crescimento do cão, quando ossos, músculos e ligamentos estão em formação.

Na prática clínica, essa é uma das maiores armadilhas quando falamos dessa condição. A displasia coxofemoral nem sempre dói de forma óbvia, mas quase sempre causa algum grau de desconforto, limitação funcional ou dor crônica adaptativa.

Em geral, o responsável pelo cão percebe que “algo mudou” no comportamento ou na movimentação do animal e passa a relatar sinais que, isoladamente, podem parecer inespecíficos, mas que juntos formam um quadro bastante característico dessa afecção ortopédica.

A dor referida em cães é um fenômeno pouco compreendido pelos tutores e até subestimado na prática clínica, mas desempenha um papel importante em muitos casos de claudicação, dor crônica e alterações de comportamento.

Essa anatomia única faz com que ele seja o principal flexor do quadril e um dos maiores responsáveis pela estabilidade da coluna lombar e da pelve. Isso significa que praticamente todos os movimentos do membro pélvico exigem a participação do iliopsoas: correr, saltar, subir escadas, iniciar a marcha, fazer curvas e até levantar do repouso.

Cães com disfunção do glúteo profundo frequentemente apresentam um caminhar rígido, dificuldade em realizar a rotação natural da coxa, passos curtos e uma sensação de perda de “fluidez” ao movimentar o quadril. Em alguns casos, essa disfunção se manifesta como um leve arrastar de unha, especialmente quando a articulação do quadril perde sua capacidade de centralização biomecânica.

Em raças com predisposição a problemas ortopédicos, como os cães grandes e gigantes, a integridade desse músculo é ainda mais importante para manter o quadril alinhado e reduzir a progressão de doenças como a displasia coxofemoral. Isso ocorre porque, em animais com frouxidão articular, a cabeça do fêmur não se encaixa adequadamente no acetábulo e tende a sofrer microinstabilidades repetidas.

Essa é uma das dúvidas mais comuns entre tutores, e a resposta quase nunca é simples. Muitos acreditam que o cão está apenas “teimoso”, cansado ou distraído, mas a verdade é que parar durante o passeio é um sinal clínico importante, que pode indicar desde questões comportamentais leves até doenças ortopédicas, neurológicas, cardíacas ou sistêmicas.