Ao contrário da dor aguda, que aparece de forma repentina após um trauma ou cirurgia, a dor crônica persiste por semanas ou meses e está frequentemente associada a doenças ortopédicas, neurológicas ou até sistêmicas.

No âmbito ortopédico, doenças como displasia coxofemoral, ruptura parcial ou total do ligamento cruzado cranial, luxação de patela e artrose são causas frequentes. Esses problemas levam à dor, à instabilidade articular e à perda de força, o que torna correr um esforço doloroso ou até impossível.

O preço final depende de uma série de fatores que vão desde a complexidade do procedimento até a infraestrutura da clínica onde será realizado. Antes de pensar apenas no valor, é importante compreender os elementos que influenciam esse investimento, pois a qualidade do atendimento e da técnica cirúrgica impactam diretamente na recuperação e na qualidade de vida do animal.

Desde o primeiro contato, o ortopedista busca ouvir atentamente o tutor para compreender a história do paciente: quando começaram os sintomas, em quais situações a dor ou a claudicação se intensificam, se houve traumas, quedas ou cirurgias anteriores e quais tratamentos já foram tentados. Esse relato detalhado é essencial, pois muitas vezes os sinais ortopédicos são sutis e aparecem de forma intermitente.

Uma das explicações mais frequentes é a fadiga ou a sobrecarga muscular. Assim como nos humanos, após esforço intenso, o cão pode sentir dor muscular ou rigidez, o que gera uma marcha alterada. Porém, quando a claudicação se repete com frequência, outras causas mais relevantes precisam ser consideradas.

Alguns cães apresentam apenas uma leve rigidez ao levantar-se após repouso, enquanto outros evitam totalmente o apoio do membro afetado. Esse desconforto costuma ser mais evidente depois de períodos de atividade física ou nos dias frios, quando a inflamação articular tende a se intensificar.

Os pacientes foram distribuídos em três grupos: tratamento conservador (talas e imobilizações externas), tratamento cirúrgico (pinos intramedulares, placas, parafusos, fixadores externos) e tratamento combinado (parte dos ossos com fixação interna e os demais estabilizados externamente). Foram analisadas as complicações durante a cicatrização, os achados radiográficos tardios e o resultado funcional quanto à presença de claudicação.

As radiografias auxiliam não apenas a identificar sinais indiretos de instabilidade, como efusão articular e deslocamento tibial, mas também permitem avaliar o status das placas de crescimento, aspecto crítico para o planejamento cirúrgico em animais imaturos.

A OA, caracterizada por degeneração progressiva da cartilagem articular, inflamação crônica e dor persistente, tem terapias tradicionais focadas apenas em controle da dor e redução da inflamação. As células-tronco surgem como alternativa para modular o ambiente articular e potencialmente promover reparo tecidual.