Vitamina C em cães

A vitamina C, ou ácido ascórbico, é uma vitamina hidrossolúvel com potente ação antioxidante, envolvida em diversos processos fisiológicos.

Diferentemente dos seres humanos, os cães são capazes de sintetizar vitamina C endogenamente no fígado, a partir da glicose, por meio da via do ácido glucurônico. Por isso, em condições normais, eles não necessitam de suplementação dietética para prevenir deficiência clínica.

No entanto, em situações de estresse, inflamação crônica, exercício intenso ou determinadas doenças, a produção endógena pode não ser suficiente para atender à demanda, tornando a suplementação benéfica.

A vitamina C atua como cofator essencial na síntese de colágeno, fundamental para a integridade de tecidos como pele, cartilagem, tendões e ossos.

Além disso, participa na produção de neurotransmissores e hormônios, e exerce efeito protetor contra radicais livres, reduzindo danos oxidativos em processos inflamatórios e degenerativos.

Estudos em medicina veterinária mostram que, em cães com doenças articulares, como a displasia coxofemoral e a osteoartrite, a suplementação de vitamina C pode contribuir para o suporte da função articular, especialmente quando associada a condroprotetores e antioxidantes como vitamina E e selênio.

Outro campo de interesse é seu papel no suporte imunológico. A vitamina C pode auxiliar na modulação da resposta imune, aumentando a resistência a infecções e acelerando a recuperação em quadros virais e bacterianos. Em cães idosos ou submetidos a cirurgias e tratamentos agressivos, como quimioterapia, o uso suplementar pode ajudar na recuperação tecidual e na redução do estresse oxidativo.

Quanto à administração, o ácido ascórbico é bem tolerado na maioria dos cães, mas doses excessivas podem causar efeitos gastrointestinais, como diarreia e vômitos, devido à sua acidez e ao caráter osmótico em altas concentrações. Por ser hidrossolúvel, o excesso é eliminado na urina, mas em pacientes com predisposição a cálculos de oxalato de cálcio, deve-se ter cautela, já que o metabolismo da vitamina C pode aumentar a excreção de oxalato.

Na prática clínica, a suplementação é mais indicada em pacientes com aumento da demanda metabólica ou como parte de protocolos antioxidantes, e não como rotina em cães saudáveis.

A escolha da dose, da forma de apresentação (ácido ascórbico puro ou derivados como ascorbato de cálcio, menos irritantes ao estômago) e da duração do tratamento deve ser feita por um médico-veterinário, considerando as necessidades específicas do animal.

Referências bibliográficas

Chatterjee IB. Evolution and the biosynthesis of ascorbic acid. Science. 1973;182(4118):1271-1272.

McDowell LR. Vitamins in Animal and Human Nutrition. 2nd ed. Ames: Iowa State University Press; 2000.

Sobre o autor

Felipe Garofallo é médico-veterinário (CRMV/SP 39.972) especializado em ortopedia e neurocirurgia de cães e gatos e proprietário da empresa Ortho for Pets: Ortopedia Veterinária e Especialidades.

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