Por que os cães inclinam a cabeça? Entenda esse comportamento curioso
- Felipe Garofallo
- 21 de jul.
- 3 min de leitura
Atualizado: 12 de set.
A inclinação de cabeça em cães é um comportamento que costuma despertar ternura nos tutores, mas que também pode levantar dúvidas: afinal, por que os cães fazem isso? Seria apenas um gesto fofo ou há uma explicação mais profunda por trás desse movimento?
A verdade é que a inclinação de cabeça pode ter diferentes significados, dependendo do contexto em que ocorre, da frequência com que acontece e de possíveis sinais associados.
Em muitos casos, a inclinação de cabeça é uma forma de o cão prestar mais atenção ao que está ouvindo. Cães têm ouvidos bastante sensíveis e a inclinação pode ajudá-los a localizar melhor a origem de um som, ajustar a posição das orelhas ou compreender melhor comandos verbais.
Quando o tutor fala com uma entonação diferente, menciona palavras que o cão reconhece (como "passear", "petisco", "vamos") ou usa tons emocionais, o animal pode inclinar a cabeça como forma de captar melhor a informação.
Isso está relacionado à habilidade dos cães em interpretar sons humanos e tentar dar sentido ao que estão ouvindo, algo que evoluiu ao longo da convivência com os humanos.
Outra explicação possível envolve a visão. Alguns cães, especialmente aqueles com focinhos mais longos ou orelhas caídas, podem ter o campo de visão parcialmente obstruído pela própria anatomia.
Ao inclinar a cabeça, eles ajustam o ângulo de visão para observar melhor o rosto do tutor ou um objeto específico. Isso pode ser um reflexo do esforço do cão em compreender expressões faciais, movimentos labiais ou mesmo a direção do olhar do humano, o que reforça a ideia de que a inclinação de cabeça está associada à atenção e à tentativa de comunicação.
No entanto, é importante diferenciar esse comportamento natural de uma inclinação de cabeça persistente ou anormal. Quando um cão inclina a cabeça constantemente, mesmo em repouso, ou demonstra outros sinais como perda de equilíbrio, andar em círculos, náusea, tremores oculares ou desorientação, isso pode indicar um problema de saúde.
A vestibulopatia é uma das causas mais comuns nesses casos, especialmente em cães idosos, e envolve disfunções no sistema vestibular, responsável pelo equilíbrio.
Essa condição pode ter origem periférica (envolvendo o ouvido interno) ou central (no sistema nervoso), sendo fundamental a avaliação veterinária para diagnóstico preciso.
Infecções de ouvido também estão entre as causas frequentes de inclinação de cabeça patológica. Otites externas e internas causam dor, desconforto e sensação de pressão no ouvido, levando o cão a inclinar a cabeça para aliviar esses sintomas.
Outras possíveis causas incluem tumores, traumas cranianos, intoxicações e doenças neurológicas. Em todos esses casos, o tutor deve estar atento a mudanças comportamentais, sinais associados e buscar atendimento veterinário o quanto antes, pois a identificação precoce pode fazer diferença no prognóstico.
Portanto, a inclinação de cabeça em cães pode ser tanto um comportamento normal ligado à atenção e comunicação quanto um sinal de alerta para condições médicas.
Observar o contexto, a frequência e os sinais associados é essencial para entender quando o gesto é apenas um charme canino e quando pode indicar que algo não vai bem.
Referências bibliográficas:
McGreevy, P. D., & McLean, A. N. (2010). Equitation Science. Wiley-Blackwell.
O'Neill, D. G., Volk, H. A., Church, D. B., Brodbelt, D. C., & Pegram, C. (2021). Epidemiology of vestibular disease in dogs in the UK. Veterinary Record, 189(3), e471.
Sobre o autor
Felipe Garofallo é médico-veterinário (CRMV/SP 39.972) especializado em ortopedia e neurocirurgia de cães e gatos e proprietário da empresa Ortho for Pets: Ortopedia Veterinária e Especialidades.