Músculo poplíteo em cães
- Felipe Garofallo
- 8 de out. de 2025
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O músculo poplíteo em cães é uma estrutura curta e profunda localizada na região caudal do joelho, com papel essencial na biomecânica do membro pélvico.
Apesar de pequeno, ele exerce influência importante na estabilização dinâmica da articulação femorotibial, especialmente durante o movimento de flexão e rotação da tíbia.
Anatomicamente, o poplíteo origina-se no côndilo lateral do fêmur, logo abaixo do ligamento colateral lateral, e insere-se na face caudal e medial da tíbia, em uma área triangular posterior à crista poplítea.
É coberto pelo músculo gastrocnêmio e pelo ligamento colateral lateral, e situa-se intimamente relacionado à cápsula articular do joelho. Em cães, ele é inervado pelo nervo tibial, ramo do nervo isquiático, e recebe irrigação principalmente da artéria poplítea.
A função principal do músculo poplíteo é flexionar a articulação do joelho e promover a rotação medial da tíbia sobre o fêmur, especialmente quando o membro está em apoio.
Essa rotação medial é importante na fase de desaceleração do passo, contribuindo para a absorção de impacto e controle do movimento. Além disso, ele atua como estabilizador secundário contra a rotação externa da tíbia, ajudando a compensar a ausência de ligamentos colaterais ou cruzados em casos de lesão.
O tendão do músculo poplíteo atravessa a cápsula articular e é mantido em posição por um ligamento próprio, o ligamento poplíteo arqueado, que reforça a parede caudal da cápsula.
Dentro de sua bainha sinovial, frequentemente se encontra o osso sesamoide poplíteo, uma pequena ossificação acessória variável entre indivíduos, e que pode ser identificada em radiografias laterais ou craniocaudais do joelho.
Esse sesamoide serve para reduzir o atrito entre o tendão e a cápsula articular, além de alterar o ângulo de inserção, aumentando a eficiência mecânica do músculo.
Lesões ou inflamações do músculo poplíteo são raras em cães, mas podem ocorrer associadas a entorses do joelho, rupturas do ligamento cruzado cranial ou processos infecciosos e inflamatórios da cápsula articular.
Em exames de imagem, como a ultrassonografia ou a ressonância magnética, o poplíteo pode ser avaliado quanto a alterações estruturais ou presença de líquido sinovial excessivo.
Em radiografias, a identificação do sesamoide poplíteo é um achado comum e não deve ser confundido com fragmentos ósseos ou calcificações patológicas.
Em cirurgias ortopédicas, o músculo poplíteo deve ser preservado sempre que possível, pois sua integridade contribui para o equilíbrio rotacional da tíbia no pós-operatório, especialmente após procedimentos como TPLO (osteotomia de nivelamento do platô tibial).
A dissecção inadvertida ou o dano ao tendão poplíteo pode gerar instabilidade rotacional e dor persistente.
Em abordagens laterais ou caudolaterais ao joelho, é fundamental identificar corretamente sua posição anatômica para evitar lesões iatrogênicas.
Do ponto de vista funcional, o poplíteo atua de forma sinérgica com o bíceps femoral e o semimembranoso, participando do controle fino da rotação tibial durante a marcha.
Sua ativação é particularmente importante em cães atletas, que exigem estabilidade dinâmica durante movimentos rápidos e mudanças de direção.
Alterações em sua função podem contribuir para sobrecarga articular e predispor ao desenvolvimento de osteoartrite secundária.
Em resumo, o músculo poplíteo, embora discreto, tem papel relevante na biomecânica e na estabilidade do joelho canino.
O conhecimento detalhado de sua anatomia e função é essencial para a interpretação adequada de exames de imagem, diagnóstico de afecções ortopédicas e execução de procedimentos cirúrgicos seguros.
Referências bibliográficas:
Evans, H. E., & de Lahunta, A. (2013). Miller's Anatomy of the Dog (4th ed.). Elsevier Saunders.
Fossum, T. W. (2019). Small Animal Surgery (5th ed.). Elsevier.
Sobre o autor
Felipe Garofallo é médico-veterinário (CRMV/SP 39.972) especializado em ortopedia e neurocirurgia de cães e gatos e proprietário da empresa Ortho for Pets: Ortopedia Veterinária e Especialidades.