Edema em cães: o que pode causar acúmulo de líquido nos tecidos

O edema em cães é uma condição clínica caracterizada pelo acúmulo anormal de líquido nos tecidos do corpo, resultando em inchaço visível e, muitas vezes, desconforto para o animal. Esse acúmulo pode ocorrer em diversas partes do corpo, como membros, face, abdômen, pulmões ou até mesmo em áreas menos perceptíveis como o cérebro, dependendo da causa subjacente.

O edema não é, por si só, uma doença, mas sim um sinal clínico que indica que algo está afetando o equilíbrio normal entre a pressão dos fluidos nos vasos sanguíneos e a capacidade do organismo de drenar esse excesso de líquido pelos vasos linfáticos.

Existem várias causas possíveis para o edema em cães, e a avaliação adequada depende da localização, da extensão e da velocidade com que o inchaço surgiu.

Um dos motivos mais comuns para a formação de edema localizado, por exemplo, é o trauma físico, como mordidas, pancadas ou acidentes que leva ao rompimento de vasos sanguíneos e linfáticos, permitindo que o líquido extravase para os tecidos ao redor. Nesses casos, o edema tende a ser delimitado, doloroso e frequentemente acompanhado de calor local e hematoma.

Outra causa significativa de edema é a hipoalbuminemia, ou seja, a diminuição da concentração de albumina no sangue. A albumina é uma proteína produzida no fígado que ajuda a manter a pressão oncótica dentro dos vasos.

Quando os níveis dessa proteína estão muito baixos, como em casos de doenças hepáticas, perdas renais (síndrome nefrótica), ou doenças intestinais com perda de proteínas, o líquido acaba escapando da corrente sanguínea e se acumulando nos tecidos, provocando inchaço generalizado, especialmente em membros, região ventral do abdômen e face.

Condições cardíacas, como a insuficiência cardíaca congestiva, também podem levar ao desenvolvimento de edema, especialmente quando há falha no lado direito do coração, o que resulta em acúmulo de sangue venoso e aumento da pressão nos vasos, dificultando o retorno venoso e favorecendo o extravasamento de líquido para os tecidos.

Nessas situações, o tutor pode perceber que o cão está com as patas traseiras inchadas, com dificuldade para caminhar ou com aumento de volume abdominal. Doenças parasitárias, como a dirofilariose (verme do coração), também entram nesse grupo de causas cardíacas.

Há ainda casos de edema por obstrução linfática, que pode ocorrer devido a tumores, inflamações crônicas ou processos infecciosos. Quando os vasos linfáticos não conseguem drenar adequadamente o fluido intersticial, ocorre acúmulo de líquido, geralmente em uma região específica do corpo. Esse tipo de edema tende a ser mais persistente e menos responsivo a tratamentos comuns com anti-inflamatórios ou diuréticos.

Independentemente da causa, o diagnóstico correto requer avaliação clínica detalhada, exames laboratoriais e, muitas vezes, exames de imagem como ecocardiografia, ultrassonografia abdominal ou torácica, radiografias e análise do líquido coletado, caso haja possibilidade de aspiração. O tratamento do edema em cães depende diretamente da causa.

Em casos de doenças cardíacas, podem ser indicados diuréticos, vasodilatadores e mudanças na dieta. Para doenças hepáticas ou renais, o foco será controlar a patologia de base e ajustar os níveis de proteínas no sangue. Já nos casos infecciosos ou traumáticos, o uso de antibióticos, anti-inflamatórios e, quando necessário, drenagem cirúrgica pode ser indicado.

É importante que o tutor não tente tratar o edema por conta própria, pois o uso inadequado de medicamentos pode agravar a situação. O edema, apesar de parecer algo simples à primeira vista, pode ser a ponta do iceberg de uma condição mais séria que, se não tratada corretamente, pode comprometer gravemente a saúde e o bem-estar do animal.

Referências bibliográficas:

Ettinger, S. J., & Feldman, E. C. (2017). Textbook of Veterinary Internal Medicine (8th ed.). Elsevier.

Tilley, L. P., & Smith Jr, F. W. K. (2015). The 5-Minute Veterinary Consult: Canine and Feline (6th ed.). Wiley-Blackwell.

Sobre o autor

Felipe Garofallo é médico-veterinário (CRMV/SP 39.972) especializado em ortopedia e neurocirurgia de cães e gatos e proprietário da empresa Ortho for Pets: Ortopedia Veterinária e Especialidades.

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