Deficiência de tiamina em gatos com sinais neurológicos

A tiamina, ou vitamina B1, é indispensável para o metabolismo energético do cérebro. Como o gato armazena pouca quantidade, ingestão inadequada ou perda da vitamina pode provocar encefalopatia em poucas semanas.

O risco aumenta com dietas caseiras desequilibradas, alimentos formulados ou armazenados incorretamente, consumo frequente de peixe cru contendo tiaminase e aquecimento excessivo. Doença gastrointestinal prolongada também pode reduzir ingestão e absorção.

Antes dos sinais neurológicos, podem ocorrer falta de apetite, vômitos, perda de peso e apatia. Depois surgem ataxia, quedas, ventroflexão do pescoço, pupilas dilatadas, alterações vestibulares, cegueira, tremores e convulsões.

Ventroflexão não é exclusiva de deficiência de tiamina. Hipocalemia, doenças musculares, neuropatias, intoxicações e outras encefalopatias precisam ser investigadas, especialmente quando a dieta não explica o quadro.

O diagnóstico combina histórico alimentar, exame neurológico, exames de sangue e resposta ao tratamento. A mensuração específica de tiamina ou de atividade enzimática nem sempre está disponível e pode ser afetada pela suplementação prévia.

A ressonância magnética pode mostrar lesões bilaterais e simétricas no tronco encefálico e em núcleos específicos, mas um exame normal não exclui deficiência. A análise do alimento é importante quando vários animais consomem o mesmo lote.

Diante de suspeita razoável, a tiamina é administrada prontamente porque é segura e atrasar o tratamento aumenta o risco de dano permanente. A via parenteral costuma ser usada no início quando há sinais graves, vômitos ou dificuldade para engolir.

Convulsões, desidratação e risco de aspiração exigem suporte hospitalar. Não force alimento ou comprimidos em um gato com deglutição alterada, pois isso pode causar pneumonia por aspiração.

A melhora pode começar em horas ou dias, mas equilíbrio e visão podem levar semanas ou meses para se recuperar. A dieta deve ser corrigida de forma completa; suplementar vitamina sem remover a causa permite recorrência.

O prognóstico geralmente é bom quando o tratamento começa cedo, embora convulsões prolongadas e necrose cerebral possam deixar sequelas. Outros gatos expostos ao mesmo alimento devem ser avaliados mesmo antes de apresentarem sinais.

Referência: Chang YP, Chiu PY, Lin CT, Liu IH, Liu CH. Outbreak of thiamine deficiency in cats associated with the feeding of defective dry food. Journal of Feline Medicine and Surgery. 2017;19(4):336-343. PMID:26783020.

Referência: Moon SJ, Kang MH, Park HM. Clinical signs, MRI features, and outcomes of two cats with thiamine deficiency secondary to diet change. Journal of Veterinary Science. 2013;14(4):499-502. doi:10.4142/jvs.2013.14.4.499.