Ver um cachorro mancando pode ser uma situação angustiante para qualquer tutor. A claudicação, ou dificuldade em andar corretamente, é um sinal de que algo está errado e pode ser causado por diversas condições, desde lesões traumáticas até doenças degenerativas. Identificar a causa exata é crucial para proporcionar o tratamento adequado e garantir a recuperação do animal.
Uma das causas mais comuns de claudicação em cães é a lesão traumática. Isso pode incluir fraturas, entorses, distensões musculares ou lesões nos ligamentos. Cães são animais ativos por natureza e, muitas vezes, podem se machucar durante brincadeiras, corridas ou até mesmo ao pular de locais altos. Fraturas ósseas, por exemplo, podem ocorrer após uma queda ou colisão com um objeto, resultando em dor intensa e incapacidade de suportar o peso sobre o membro afetado. Entorses e distensões, por outro lado, podem ocorrer quando o cão torce ou estira um músculo ou ligamento de forma inadequada. Essas lesões geralmente resultam em dor moderada a intensa e podem levar à claudicação temporária ou persistente.
Além das lesões traumáticas, doenças degenerativas como a osteoartrite são causas frequentes de claudicação, especialmente em cães mais velhos. A osteoartrite é uma condição progressiva que causa a deterioração da cartilagem articular, levando a dor e inflamação nas articulações. Cães com essa condição geralmente apresentam rigidez, especialmente após períodos de repouso, e podem ter dificuldade para subir escadas ou saltar. A claudicação causada pela osteoartrite tende a ser mais pronunciada após atividade física intensa ou em climas frios.
Outra causa significativa de claudicação em cães é a displasia coxofemoral, uma condição hereditária comum em raças de grande porte, como o Pastor Alemão e o Labrador Retriever. A displasia coxofemoral ocorre quando a articulação do quadril não se desenvolve adequadamente, resultando em uma articulação instável e propensa à inflamação e dor. Cães com displasia coxofemoral podem apresentar claudicação em um ou ambos os membros traseiros, além de dificuldades para se levantar ou correr.
A ruptura do ligamento cruzado cranial é outra condição frequentemente observada em cães que mancam. Esse ligamento é crucial para a estabilidade da articulação do joelho, e sua ruptura pode ocorrer de forma aguda, geralmente após um movimento brusco, ou de forma crônica devido ao desgaste gradual. Cães com essa lesão geralmente apresentam claudicação súbita, incapacidade de apoiar o peso na perna afetada e, em alguns casos, inchaço na região do joelho.
Infecções também podem ser uma causa de claudicação. Abscessos, infecções ósseas (osteomielite) ou infecções nas articulações (artrite séptica) podem causar dor intensa e claudicação. Essas condições geralmente surgem após uma ferida ou cirurgia e são acompanhadas por outros sinais clínicos, como febre, letargia e perda de apetite.
Identificar a causa da claudicação em cães envolve uma combinação de exame clínico, histórico do paciente e exames diagnósticos. Durante o exame físico, o veterinário avaliará a postura, a marcha e a palpação das articulações, ossos e músculos. Radiografias são frequentemente utilizadas para identificar fraturas, displasia coxofemoral e outras anormalidades ósseas. Em casos mais complexos, exames avançados como a tomografia computadorizada (TC) ou a ressonância magnética (RM) podem ser necessários para avaliar as estruturas internas em detalhes.
O tratamento da claudicação depende da causa subjacente. Lesões traumáticas podem exigir repouso, fisioterapia, ou até mesmo cirurgia, dependendo da gravidade. Doenças degenerativas como a osteoartrite são manejadas com medicamentos anti-inflamatórios, suplementos articulares e mudanças no estilo de vida, como controle de peso e exercícios de baixo impacto. Condições hereditárias como a displasia coxofemoral podem necessitar de intervenção cirúrgica, especialmente em casos graves. Infecções, por sua vez, requerem tratamento agressivo com antibióticos e, em alguns casos, cirurgia para drenar abscessos ou remover tecido infectado.
Em resumo, a claudicação em cães é um sintoma que pode ser causado por uma ampla gama de condições, desde lesões traumáticas até doenças crônicas. A identificação precoce da causa e o tratamento adequado são essenciais para garantir a recuperação e o bem-estar do animal. Se seu cachorro está mancando, é fundamental buscar orientação veterinária o mais rápido possível para determinar a causa e iniciar o tratamento necessário.
Referências bibliográficas
1. Fossum, T. W. (2019). *Small Animal Surgery* (5th ed.). Elsevier.
2. Johnston, S. A., & Tobias, K. M. (2018). *Veterinary Surgery: Small Animal* (2nd ed.). Elsevier.
Sobre o autor
Felipe Garofallo é médico-veterinário (CRMV/SP 39.972), especializado em ortopedia e neurocirurgia de cães e gatos e proprietário da empresa Ortho for Pets: Ortopedia Veterinária e Especialidades. Agende uma consulta presencial pelo whatsapp (11)91258-5102 ou uma consultoria on-line por vídeo.
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