Alzheimer em cães: a síndrome da disfunção cognitiva
- Felipe Garofallo
- 9 de out. de 2021
- 2 min de leitura
Atualizado: 25 de jul.
Síndrome da disfunção cognitiva canina.
Definição
A síndrome da disfunção cognitiva canina é o equivalente canino da doença de Alzheimer em humanos.
Nessa doença, o cérebro do cão degenera gradualmente, levando a comportamentos anormais e senis que refletem o declínio da função cognitiva (percepção, atenção, compreensão e aprendizado).
Predisposição
O Alzheimer canino ocorre em cães mais velhos, geralmente após os 8 ou 9 anos de idade, e pode acometer cães de qualquer raça e sexo.
Etiologia (causa)
Nesses animais há o acúmulo de uma substância tóxica para o cérebro chamada proteína beta-amilóide.
Essa substância vem de uma proteína maior encontrada na membrana gordurosa que envolve as células nervosas.
A beta-amilóide é quimicamente "pegajosa" e se junta aos poucos formando placas.
Nessa doença, ocorrem também outras mudanças no cérebro, tais como redução do fluxo sanguíneo e disfunção dos neurônios.
Sinais clínicos (sintomas)
Os sinais clínicos mais comuns em cães com essa doença são: desorientação, interações anormais, perturbações do ciclo vigília (sono), urinar e defecar em locais anormais, menos interação com os tutores, e diminuição do interesse em comer.
Diagnóstico
Para diagnosticar o Alzheimer canino, além dos sinais clínicos, histórico e avaliação física, a ressonância magnética permite avaliar anormalidades no cérebro do cão, tais como a atrofia de hipocampo (região importante para aprendizagem, memória, etc).
Tratamento
Existem vários tratamentos que podem retardar a progressão da doença e aliviar alguns dos sintomas do cão.
A mudança na dieta pode auxiliar com antioxidantes, gorduras e ácidos graxos que podem proteger e promover células saudáveis.
Os triglicerídeos de cadeia média fornecem energia para o cérebro do cão, uma vez que o cérebro é menos capaz de usar a glicose nessa doença.
Alguns medicamentos que aumentam o fluxo sanguíneo para o cérebro também podem ajudar cães com Alzheimer.
O enriquecimento cognitivo também pode ser utilizado para o tratamento e consiste em exercícios, interações sociais, fornecer novos brinquedos e ensinar novos comandos ao seu cão.
Prognóstico
Infelizmente cães com Alzheimer tem a progressão da doença, no entanto, caso ela seja detectada precocemente e tratada de forma eficaz, o cão poderá viver uma vida com qualidade. Alguns casos graves de Alzheimer podem ter um prognóstico pior e um avanço mais rápido.
Referências Bibliográficas:
Landsberg, G. M., Nichol, J., & Araujo, J. A. (2012). Cognitive dysfunction syndrome: A disease of canine and feline brain aging. Veterinary Clinics: Small Animal Practice, 42(4), 749–768.
Vitale, C. L., & Vite, C. H. (2011). Cognitive dysfunction syndrome: A review. The Veterinary Journal, 188(2), 126–136.
Sobre o autor
Felipe Garofallo é médico-veterinário (CRMV/SP 39.972) especializado em ortopedia e neurocirurgia de cães e gatos e proprietário da empresa Ortho for Pets: Ortopedia Veterinária e Especialidades.