Muitas pessoas associam problemas ortopédicos apenas a cães, mas os gatos também podem sofrer de uma variedade de condições que afetam seus ossos, articulações e músculos. A detecção precoce desses problemas é crucial para garantir que seu gato receba o tratamento adequado e mantenha uma boa qualidade de vida. Entender quando procurar um ortopedista veterinário para seu gato pode fazer toda a diferença na saúde e bem-estar do seu animal de estimação.
Os gatos são mestres em esconder dor e desconforto, o que pode dificultar a identificação de problemas ortopédicos. Eles instintivamente mascaram sinais de dor para evitar parecer vulneráveis, uma característica herdada de seus ancestrais selvagens. Por isso, é importante que os tutores fiquem atentos a qualquer mudança no comportamento do gato, pois isso pode ser um indicativo de problemas ortopédicos subjacentes. Dentre os sinais mais comuns estão a redução da atividade física, relutância em pular ou subir em móveis, dificuldade em se levantar ou deitar, mancar ou favorecer uma pata sobre a outra, e até mesmo mudanças no apetite ou no temperamento. Um gato que costumava ser ativo e brincalhão, mas que de repente se torna mais reservado e evita atividades físicas, pode estar sofrendo de uma condição ortopédica.
As causas de problemas ortopédicos em gatos podem variar. Traumas, como quedas ou acidentes, são causas comuns de fraturas ou luxações. No entanto, existem também condições ortopédicas degenerativas, como a osteoartrite, que pode afetar gatos à medida que envelhecem. Gatos de raças específicas, como os Maine Coons, também são mais suscetíveis a problemas articulares, como a displasia coxofemoral. Outra condição que merece atenção é a luxação patelar, que, embora mais comum em cães, também pode ocorrer em gatos, especialmente aqueles que são mais ativos ou têm uma predisposição genética.
Além disso, certas condições de saúde podem predispor os gatos a desenvolver problemas ortopédicos. Por exemplo, a obesidade é um fator de risco significativo para o desenvolvimento de osteoartrite, uma vez que o excesso de peso coloca pressão adicional nas articulações. Gatos que têm problemas de mobilidade ou são diagnosticados com doenças crônicas, como a diabetes, também podem estar em risco aumentado de desenvolver problemas ortopédicos.
Ao observar qualquer um desses sinais, é recomendável que o tutor leve seu gato ao veterinário para uma avaliação inicial. Se o veterinário suspeitar de um problema ortopédico, ele poderá encaminhar o gato a um ortopedista veterinário, que é um especialista treinado para diagnosticar e tratar problemas relacionados ao sistema musculoesquelético. O ortopedista veterinário pode realizar uma série de exames, incluindo radiografias, ultrassonografias e, em alguns casos, tomografias ou ressonâncias magnéticas, para determinar a causa exata do problema. Com base nesses resultados, o especialista poderá recomendar o tratamento mais adequado, que pode variar desde fisioterapia e medicação para dor até cirurgias corretivas.
É importante não atrasar a busca por atendimento especializado, pois o tratamento precoce pode prevenir o agravamento do problema e melhorar significativamente a qualidade de vida do gato. Além disso, muitos problemas ortopédicos, se não tratados, podem levar a complicações adicionais, como a perda de função de um membro ou o desenvolvimento de dor crônica.
Em resumo, os tutores devem ficar atentos a quaisquer mudanças no comportamento ou na mobilidade de seus gatos e considerar uma consulta com um ortopedista veterinário ao menor sinal de problemas ortopédicos. A saúde do seu gato depende da sua vigilância e disposição para buscar o cuidado necessário.
Referências bibliográficas
1. Fossum, T. W. (2019). *Small Animal Surgery*. Elsevier Health Sciences.
2. Lascelles, B. D. X., & Waterman-Pearson, A. E. (2018). *Chronic Pain in Small Animal Medicine*. Wiley-Blackwell.
Sobre o autor
Felipe Garofallo é médico-veterinário (CRMV/SP 39.972), especializado em ortopedia e neurocirurgia de cães e gatos e proprietário da empresa Ortho for Pets: Ortopedia Veterinária e Especialidades. Agende uma consulta presencial pelo whatsapp (11)91258-5102 ou uma consultoria on-line por vídeo.
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